På Hotel Nyborg Strand bliver sommerferien et pusterum for familier, der ellers sjældent får lov at trække vejret. Her venter fire dage med omsorg, fællesskab og oplevelser – og en tro på, at noget godt kan vente forude.
Foto: Kirkens Korshær
Tekst: Christian Klauber
”Kan du mærke den? Det river, ikke?”
Jeg nikker med et hoved, der næsten ikke kan stoppe. Jan G. Larsen, der er direktør på Hotel Nyborg Strand, er et leksikon af stærke historier og minder fra de sommerlejre, som han har været idémand til, og som siden 2022 hver sommer afholdes på konferencehotellet med udsigt til Storebælt.
”Sommerlejren hos os er simpelthen et højdepunkt, hvor vi viser, hvor vi kommer fra. Jeg har faktisk medarbejdere, som ikke vil have ferie i den periode, hvor vi laver sommerlejr,” fortæller Jan.
Forpligtelsen kaldte
Idéen opstod for nogle år siden hjemme i Jans køkken en dag i maj. Han sad og hørte radio, og der blev talt om, hvor mange børn, der hvert år ikke kan komme på sommerferie. Der tænkte han, at det kunne han gøre noget ved. Han følte en forpligtelse til at hjælpe, fordi de på Nyborg Strand har kræfterne og faciliteterne.
”Jeg havde en snak med vores marketingchef. Det var så stærk en idé og et stærkt budskab, at hun blev helt rørt.”
Herefter gik jagten ind på en samarbejdspartner. Og i Kirkens Korshær fandt Hotel Nyborg Strand en partner, der forstår, hvor vigtigt det er for familierne at få muligheden for en ferie. Så de sidste fire år har Kirkens Korshær haft ansvaret for at udvælge to gange 120 mennesker fra familietilbuddene, så de kommer på sommerferie i fire dage med alt betalt.
”De kommer for eksempel søndag eftermiddag og tager afsted onsdag. Det koster ingenting. Alt er gratis. Og der er lavet en shop nede i kælderen, hvor man kan handle. Børnene ved ikke, at det er gratis, men det gør forældrene. Der er to, tre, fire konferencerum fyldt med tøj, legesager, skoletasker, sko, bøger, spil og rulleskøjter og meget andet,” fortæller Jan.
“Det her handler om, at når de kommer, så har vi rullet den røde løber ud, og når de tager herfra, står der minimum 30 ansatte og vinker farvel. Der var engang, hvor bussen pludselig stoppede, og jeg tænkte: ‘Okay, hvad nu?’ Så åbnede bussens døre, og ud kom en lille pode, der løb op ad trappen, krammede kokken, for det havde han glemt. Så løb han tilbage og ind i bussen, og så kørte de.”
– Jan G. Larsen
Direktør på Hotel Nyborg Strand
En udstrakt hånd og et helle
For Jan handler forpligtelsen om, at hotellet kan gøre en forskel. Flere gange i samtalen siger han noget, der minder om et motto.
”With great power comes great responsibility. Det at tage ansvar for andre, som har det svært, og give dem en lidt bedre hverdag hverdag i en lille periode. Dét giver mening.”
Og når medarbejderne absolut vil være med, når der afholdes sommerlejr, handler det ikke kun om, at de gerne vil mærke glæden fra børnene. Flere kender til eller har selv stået i svære situationer, hvor børn har været involveret.
”Flere af mine medarbejdere kan genkende, hvordan det er at have det svært og leve i en hverdag, hvor du hele tiden er under pres. Og pludselig er der nogen, der rækker en hånd ud, giver dig et helle og behandler dig som et helt almindeligt menneske. Hvor det er okay, at du ikke kan have et armbånd på, eller at du løber væk, hvis der er for mange mennesker,” fortæller Jan.
Oplevelser for livet
Det er tydeligt fra Jans historier, at glæden og oplevelserne blomstrer på sommerlejren. Og at mange af dem, der kommer, aldrig nogensinde har stiftet bekendtskab med den luksus, der følger med et hotel.
”Et af de første år stod nogle af børnene udenfor. ’Hvor er teltet?’ spurgte de. Teltet? ’Ja, skulle vi ikke sove i telt?’ Nej, hotellet. Børnene bruger lang tid på at leve sig ind i værelserne. De tumler ned ad trappen om morgenen, ser buffeten og så hører du dem løbe op igen af bar glæde og begejstring. For der er børn, der har forældre, som ikke har ressourcer til at stå op og lave mad til dem,” fortæller Jan.
Det er en virkelighed, der er langt væk fra den hverdag, de fleste danskere oplever. Men den findes, og for de børn, der er afsted på sommerlejr, er det deres virkelighed.
”Når du sidder i en klasse efter en sommerferie, har alle ikke været på ferie. Jeg kan huske, hvordan det var. Nogle havde været på Mallorca, andre i Jugoslavien, og jeg havde været oppe hos min bedstemor. Eller hos min fætter. Nogle børn er jo ingen steder.”
Jan er stille lidt, inden han fortsætter.
”Så laver de en historie om, hvor de har været, eller hvor de gerne ville have været. Vi giver dem mulighed for at sige: ’Jeg har været på sommerlejr på et hotel i Nyborg. Alt var gratis. Vi var i badeland, vi var på Egeskov Slot, vi havde filmaften og lavede en masse aktiviteter. Jeg fik nye venner – og se, jeg har fået nyt tøj og ny skoletaske. Det var simpelthen det fedeste’,” forklarer Jan.
Så på fire dage gør Jan og medarbejderne på hotellet alt for at give glæde og minder videre. Men de giver også noget langt vigtigere, og som kan være svært at få, hvis ens forældre ikke har overskud til legeaftaler eller til fritidsaktiviteter.
”Vi ser, at de her børn og familier får en anden relation, når de kommer hjem. De får et netværk. Og børnene leger, mens de er her, og de voksne har tid og overskud til at sidde og tale sammen.”
“Hvor er det dejligt, og hvor er det en fantastisk følelse, at når alt andet nu er gratis, så har jeg for en gangs skyld råd til at give mine børn en is.”
– Mor på sommerlejr
En del af et større formål
Det er vigtigt for Jan, at det hele ikke bliver for glitret. Det handler om at skabe minder og give oplevelser for livet. Selvom vi siger, at børn hurtigt glemmer, så tror Jan på, at oplevelserne hænger ved. En legetøjsbil går i stykker på et tidspunkt, men oplevelser bliver.
”I en hverdag kører hjulene, men når vi kommer til sommerlejren, så har vi tid. Vi har tid til at høre, vi har tid til at tale. Vi har tid til at engagere os i børnene og i samtalerne.”
Det, der bliver bygget på de fire dage i Nyborg, er trædesten, som forhåbentlig bruges videre i livet. Fordi alle, der er med, bliver tilbudt at være en del af et fællesskab.
”Jeg håber på, at de får et pusterum fra en hverdag, hvor de er vant til at stå i kø eller vente på systemet. Hos os er alt lagt til rette for dig. Du skal ikke lave mad, og du skal ikke engang rede seng. De voksne kan slappe af og fuldstændig sænke paraderne. Det betyder også noget for børnene, og det kan de jo mærke.”
Det er også det, Jan ser, alle tager med hjem, når de vinker farvel til bussen den sidste dag.
”Jeg er overbevist om, at både børn og voksne tager nogle glade og gode minder med deres familier med hjem fra vores camp. Men ikke mindst håb: Håb om en bedre hverdag. Det kan godt lade sig gøre. Den er der et sted.”
